Le cirque MotoGP est prêt à accueillir à nouveau l’une de ses stars les plus attendues : Jorge Martín, le champion du monde en titre, a confirmé son retour en piste pour le Grand Prix du Qatar, prévu du 11 au 13 avril 2025, sur le circuit de Lusail. La nouvelle, annoncée par le pilote espagnol via une vidéo sur ses réseaux sociaux le 28 mars, marque la fin d’une épreuve qui a commencé avec une blessure lors des tests de Sepang en février, lorsqu’un accident a provoqué de multiples fractures à la main et au pied. Après un long processus de rééducation et deux interventions chirurgicales, Martín est déterminé à retrouver sa place sur la grille avec Aprilia Racing, même si son retour intervient à un moment où son rival de longue date Marc Márquez domine la saison 2025 avec l’usine Ducati. Cependant, ce qui a surpris Martín n’était pas tant le succès de Márquez, mais la réaction de l’octuple champion du monde à la nouvelle de son retour.
Martin a manqué toute la pré-saison et les trois premières manches du championnat (Thaïlande, Argentine et Austin) en raison de sa condition physique. En son absence, Márquez a pris la tête du classement, remportant les quatre courses jusqu’à présent et construisant un avantage de 37 points sur Alex Márquez, deuxième. La suprématie de l’Espagnol sur la Desmosedici GP25 n’a pas surpris Martín, qui a déclaré dans une interview à La Gazzetta dello Sport le 18 mars : « Que Marc ait gagné n’est pas quelque chose dont personne ne puisse douter. » Ce qui l’a surpris, en revanche, ce sont les propos tenus par Márquez lors de la conférence de presse d’avant-course à Austin, le 27 mars. Interrogé sur le retour de Martin, Márquez a déclaré : « C’est une bonne nouvelle pour lui et pour Aprilia. C’est une stratégie intelligente, car elle doit s’adapter à la moto et à l’équipe. Il sera au Qatar, ce qui lui donnera un avantage. » Martin, commentant ces propos lors d’une interview ultérieure, a avoué : « J’ai été surpris. Je pensais qu’il dirait quelque chose de plus… compétitif, peut-être un indice. Au lieu de cela, j’ai presque l’impression qu’il m’encourage.
Cette réaction inattendue a alimenté les spéculations sur un éventuel dégel de la rivalité entre les deux, qui a atteint son apogée en 2015 avec l’accident de Sepang et a été ravivée ces dernières années par la dispute sur le siège officiel de Ducati, qui reviendra à Márquez pour 2025. Martín, après avoir remporté le titre 2024 avec Pramac Ducati, a choisi de signer pour Aprilia, un projet ambitieux mais encore immature par rapport à la puissance du constructeur de Borgo Panigale. Ses débuts avec la RS-GP25 ont été interrompus après seulement 90 tours à Sepang, ce qui a entraîné un retard important en termes de préparation. « J’ai au moins 5 000 kilomètres de retard sur les autres », a admis Martín, soulignant la nécessité de revenir le plus tôt possible pour se familiariser avec la moto. Le Qatar, quatrième manche de la saison, représente donc un test crucial, même si le pilote a clairement indiqué qu’il ne participerait à la course que s’il n’y avait aucun risque pour sa santé.
Pendant ce temps, Márquez continue de dicter la loi. Après avoir quitté Honda en 2024, son passage à l’usine Ducati l’a transformé en une force imparable, avec une position de course moyenne qui surpasse ses rivaux. Sa victoire à Austin, prévue le 30 mars, pourrait encore creuser l’écart au classement avant le retour de Martin. Cependant, le ton calme, presque encourageant, des propos de Márquez suggère que le champion né à Cervera ne voit pas le retour du « Martinator » comme une menace immédiate, peut-être conscient du temps qu’il faudra à Martín pour trouver son rythme sur une nouvelle moto. Certains observateurs de X ont émis l’hypothèse que Marquez joue un jeu psychologique, en gardant un profil bas pour dérouter son rival.
Pour Martín, le Qatar ne sera pas seulement un retour physique, mais aussi une opportunité de répondre sur le terrain. « J’ai passé un mauvais moment. J’ai regardé les courses et j’ai éteint la télévision parce que je me sentais mal de ne pas y être », a-t-il révélé dans un vlog sur sa chaîne YouTube le 20 mars. Maintenant que la lumière est au bout du tunnel, le champion en titre est prêt à prouver que son titre n’était pas un hasard. La réaction surprise de Márquez pourrait devenir une motivation supplémentaire : dans un paddock où chaque mot compte, le duel entre les deux Espagnols promet de raviver l’une des rivalités les plus fascinantes du MotoGP. Avec Bagnaia en quête de rédemption et Aprilia en pleine ascension, le Grand Prix du Qatar promet d’être un tournant décisif pour la saison 2025.
