Stephanie Turner a refusé d’affronter son adversaire transgenre Redmond Sullivan et a été disqualifiée du tournoi Cherry Blossom à l’Université du Maryland.
Turner a joué quatre matchs avant d’affronter Sullivan, qui a terminé 24e sur 39 escrimeurs du tournoi, le 30 mars. Alors que le match était sur le point de commencer, Turner s’est agenouillée et a retiré son masque en signe de protestation dans l’épreuve de fleuret féminin 1A.
Turner savait qu’elle serait dans la même catégorie que Redmond et a décidé de s’agenouiller et de refuser de concourir parce que la Fédération américaine d’escrime (USFA) n’écoutait pas les protestations des athlètes féminines.
« Une fois à genoux, j’ai regardé l’arbitre et j’ai dit : “Désolée, je ne peux pas faire ça. Je suis une femme, c’est un homme et c’est un tournoi féminin. Je ne vais pas affronter cette personne” », a déclaré Turner. Sullivan ne m’a pas écouté. Il s’est approché et a pensé que j’étais peut-être blessé ou qu’il ne comprenait pas ce qui se passait. Il m’a demandé : “Ça va ?” Et j’ai répondu : “Je suis désolé. Je t’aime et je te respecte beaucoup, mais je ne vais pas me battre avec toi.” L’USFA a ensuite publié une déclaration de soutien à Sullivan et à l’escrime transgenre. La fédération a déclaré avoir introduit une politique pour les athlètes transgenres à partir de 2023, conçue pour élargir l’accès à l’escrime et créer des espaces sûrs et inclusifs. Ils ont souligné leur engagement en faveur de l’inclusion et se sont engagés à revoir la politique à mesure que des recherches supplémentaires fondées sur des données probantes seront disponibles ou lorsque des politiques olympiques ou paralympiques appropriées entreront en vigueur.
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L’USFA respecte les points de vue de toutes les parties et encourage les membres à continuer de partager avec la fédération lorsque des problèmes surviennent. Ils demandent également que la communauté de l’escrime s’engage dans ce dialogue avec respect, que ce soit lors de nos tournois ou en ligne.
L’USFA a déclaré que Turner avait été disqualifié non pas pour ses commentaires mais pour avoir refusé de concourir contre un adversaire qualifié – une violation des règles de la Fédération internationale d’escrime (FIE).
Après sa transition, Sullivan a concouru pour l’équipe féminine d’athlétisme au lycée Daniel Hand de Madison, dans le Connecticut, puis a participé à l’escrime féminine au Wagner College à partir de décembre 2024.
La légende du tennis Martina Navratilova et le Conseil indépendant du sport féminin (ICON) ont tous deux critiqué cette décision. Dans ce document, Navratilova s’oppose à ce que les athlètes transgenres soient autorisés à concourir dans les sports féminins, car cela leur donne un avantage injuste.
Cette année, après avoir été réélu président des États-Unis, Donald Trump a signé des décrets exigeant que le gouvernement fédéral ne reconnaisse que deux genres et un autre intitulé : « Aucun homme ne peut participer aux sports féminins. »
Dans ce décret, Trump a annoncé qu’il cesserait de financer toute organisation permettant aux athlètes transgenres de participer à des sports féminins. Le décret stipule également : « Ces dernières années, de nombreux établissements d’enseignement et associations sportives ont autorisé les hommes à concourir dans les sports féminins. Cette pratique est dégradante, injuste et dangereuse pour les femmes et les filles, et les prive de l’égalité des chances en matière de participation et de progression sportive. »
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La National Collegiate Athletic Association (NCAA) a depuis révisé sa politique et limite désormais les sports féminins aux athlètes étudiantes assignées comme femmes à la naissance.
